Eén van de grootste uitdagingen waar we op dit moment mee te maken hebben is om diegenen, die een belofte aan Christus hebben gedaan, binnen te houden in Gods Koninkrijk. We hebben de opdracht gekregen om discipelen te maken, niet slechts eenmalige beslissingen te registreren. En iemand is nog geen discipel als we ons één dag voor hem of haar inspannen. Daarom moet het onze levensstijl worden om stabiele discipelen te maken.

Het binnenhouden van de bereikte mensen is niet alleen het werk van de voorganger, maar de verantwoordelijkheid van de hele gemeente. Wij moeten samen op een goede manier zorgdragen voor mensen en hen waardevol vinden, net zoals God mensen waardevol vindt. Iedereen in de gemeente van Jezus Christus is hierbij betrokken, ongeacht iemands ras of sociale status. De gemeente is het enige instrument dat God ter beschikking heeft om de droom van Jezus (Zijn verlossing brengen naar de hele wereld), te verwezenlijken. Hiermee komen we tot de kern van de twaalfgroepen.

Een twaalfgroep is geen bijbelstudiegroep, maar een kring waar gemeenteleden elkaar bemoedigen en versterken in hun geloof en toegerust worden om God met passie lief te hebben en te dienen. Daarbij hoort het opnieuw bekrachtigen van de beslissing van de nieuwe gelovigen om voor Jezus te kiezen, op zo’n manier dat zij een echte verandering in hun levensstijl ervaren en betrokken raken in het leven van de gemeente. In een twaalfgroep word je onderwezen over de manier waarop jij je deze nieuwe levensstijl eigen kunt maken en kunt veranderen in een succesvol getuige van Jezus.

In elke twaalfgroep staan de volgende doelstellingen centraal::

Jezus heeft ons de les van de twaalf geleerd door zelf het voorbeeld te geven. Hij had zijn leven kunnen delen met de menigte, maar dat deed Hij niet. Hij koos twaalf mannen uit en deelde zijn leven met hen. Hij gaf hen zijn tijd, liefde en kracht en spoorde hen aan zijn voorbeeld na te volgen. Zo vormde Hij hun karakters gedurende drie jaar. Jezus keek daarbij niet naar de uiterlijke zichtbare mogelijkheden van deze mannen, maar naar het potentieel dat God in hen had gelegd, om Hem lief te hebben en te dienen. Dat is het principe van de twaalfgroepen. In navolging van Hem willen wij in de twaalfgroepen hetzelfde doen.

In de ECG zijn inmiddels meer dan twintig verschillende twaalfgroepen actief: homogeen, gemengd, voor jongeren, enz. De meeste twaalfgroepen komen één keer in de twee weken samen (hiervoor is gekozen omdat je zo de ene week in een twaalfgroep kunt deelnemen en de andere week een twaalfgroep kunt leiden). Enkele reacties van deelnemers: